花まつり
今年は晴天に恵まれ、白象にお釈迦様をお乗せし、その白象を町内の子供達が曵き、八尾町を練り歩く。法華宗、浄土真宗、真宗、禅宗など宗派を問わず十数名の僧侶が協力し参加する。沿道の見物人は自分の子供や孫たちに手をふり、つきそいのお寺様方に合掌し、白象が近づくと深々と頭を下げる。宗派を問わずお寺と地域との強いつながり、信頼関係をかいまみる。
毎年交替で一ケ寺が宿になり、白象をひきおえた子供たちに昼食のサンドウィッチとジュースがふるまわれる。宿になったお寺にて、僧侶に続いて参加した子供たち全員が花御堂のお釈迦さまに甘茶をおかけする。その後、代表の僧侶が子供たちに花まつりにまつわる法話をし、「お釈迦様のおしえ」の映写となる。子供たちにとって日頃はあまり関心のない仏教の内容も、わかりやすいマンガになると眼をかがやかせて見入っていた。
年に一回のことではあるが、子供たちが「ののさま」の存在を小さな胸にきざみつける一つの機会になってくれたらと願い、毎年続けていきたい行事である。
